লাতিন আমেরিকা থেকে সবার আগে ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট কেটেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তবে এখনও বিশ্বকাপ বাছাইয়ে মহাদেশীয় প্রতিটি দলের ৪টি করে ম্যাচ বাকি। জুনের ফিফা উইন্ডোতে দুটি করে ম্যাচ খেলবে কনমেবল অঞ্চলের দলগুলো। আসন্ন দুই ম্যাচের জন্য পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা আর্জেন্টিনা ২৮ সদস্যের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছে। দল ঘোষণায় এবার তারা বেছে নিয়েছে অভিনব পন্থা।

এর আগে বিশ্বকাপের দল ঘোষণায় বেশ কয়েকটি ক্রিকেট দলকে সাধারণ নাগরিক কিংবা বিভিন্ন ক্ষেত্রে কর্মরতদের মাধ্যমে দল ঘোষণা করতে দেখা গেছে। আলবিলেস্তেরাও এবার হেঁটেছে সেই পথে।

গত মার্চে আর্জেন্টিনার বন্দর নগরী বাহিয়া ব্লাঙ্কায় ভয়াবহ বন্যায় অন্তত ১৬ জনের মৃত্যু ও প্রায় ১২০০ মানুষ বাস্তুহারা হয়েছিল। তাদের স্মরণে বাহিয়ার নানা বয়স ও পেশার নাগরিকদের মুখেই এবার আর্জেন্টিনার স্কোয়াড প্রকাশ করা হয়েছে। যদিও সেখান থেকে কয়েকজন বাদ পড়বেন চূড়ান্ত দলে।

চলতি মাসে চিলি ও কলম্বিয়ার বিপক্ষে বাছাইপর্বের ম্যাচ খেলবে লিওনেল স্কালোনির দল। এই দুই ম্যাচ দিয়ে জাতীয় দলে ফিরছেন মহাতারকা লিওনেল মেসি। গত মার্চে ফিফা উইন্ডোতে অ্যাডাক্টর পেশির ইনজুরির কারণে তাকে ছাড়াই নেমেছিল আর্জেন্টিনা।

যদিও তাতে সমস্যা হয়নি হুলিয়ান আলভারেজ-লাউতারো মার্টিনেজদের। যেখানে তারা শক্তিশালী উরুগুয়ে ও চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলকে হারায়। সেলেসাওদের বিপক্ষে মাঠে নামার আগেই পরবর্তী বিশ্বকাপে সরাসরি অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়ে যায় আলবিলেস্তেদের।

বাংলা৭১নিউজ/এবি