ওয়ানডে সিরিজ শুরুর আগে আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট দলকে ‘ভেরি ডেঞ্জারাস’ বলেছিলেন চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে না নিয়ে সমীহ করা ভালো। কিন্তু শক্তি, সামর্থ্যে, র‌্যাংকিংয়ে দীর্ঘ দূরত্বে থাকা দলকে নিয়ে এতোটা সিরিয়াস হবেন হাথুরুসিংহে তা বোঝার উপায় ছিল না। ওয়ানডে মিশন ২-০ ব্যবধানে জেতা হয়েছে। সামনে এবার টি-টোয়েন্টি মিশন।

এবারও কোচের লক্ষ্য এক, ‘আমরা একই ফল চাই যেটা ওয়ানডে সিরিজে পেয়েছি। নিজেদের ভেতরে সেই কথাই আলোচনা করেছি। আমরা একই প্রক্রিয়ায় মাঠে নামবো। আমরা ভালো দল। খেলোয়াড়দের থেকে একটাই চাওয়া, নিজেদের প্রক্রিয়ায় স্থির থাকা। দিনকে দিন এই উন্নতির পথ বাতলে দিতে চাই।’

বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশের পর আরিশদের হারানো সহজতম কাজ হওয়ার কথা। কিন্তু হাথুরুসিংহের কাছে কোনো ক্রিকেট ম্যাচই সহজ নয়, ‘না। কোনো ক্রিকেট ম্যাচই সহজ নয়। আমরা যদি এভাবে চিন্তা করি তাহলে ক্ষতির কারণ হবে। আমরা এখনও শুরুর সময়ে আছি। এভাবেই আমরা ক্রিকেটটাকে ভালোবাসি। আমরা প্রতিটি প্রতিপক্ষকে একইভাবে মূল্যায়ন করি। কিন্তু কাউকেই ভয় পাই না। এটাই আমাদের মন্ত্র।’

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চট্টগ্রামে খেলা একমাত্র টি-টোয়েন্টিতে তেমন রান হয়নি। ইংল্যান্ডকে ১৫৬ রানে আটকে দিয়ে বাংলাদেশ ম্যাচ জিতে নেয় ১২ বল হাতে রেখে। আজ ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে আসার আগে উইকেট দেখেন হাথুরুসিংহে। কিন্তু খুব বেশি খুশি হতে পারেননি তা তার অবয়ব দেখে বোঝা গিয়েছিল।

সংবাদ সম্মেলনে সোজাসাপ্টা বলেছেন, ‘উইকেটে দেখে মনে হয়েছে ফ্লাট। তবে আমাদের চাওয়া মতো ঘাস পাইনি। উইকেটের ঘাস না পাওয়ার কারণও আছে। কারণ প্রচুর ক্রিকেট খেলা হয়। আশা করছি ট্রু উইকেট হবে। তবে মনে হচ্ছে খুব বেশি গতি থাকবে না।’

শুধু ব্যাটসম্যানদের থেকেও রান নয়, সুযোগ এলে বোলাররা যেন দলের পুঁজি বাড়াতে পারে সেই চাওয়া রয়েছে কোচের, ‘বোলারদের ব্যাটিং নিয়ে আমাদের নির্দিষ্ট কোনো পরিকল্পনা নেই। আমরা দ্রুত উইকেট হারালে তাদেরও ব্যাটিংয়ে প্রয়োজন পড়বে। সেজন্য তাদেরকে সব সময় প্রস্তুত রাখা হয় যেন যখনই সুযোগ আসবে তারা যেন সেটা কাজে লাগাতে পারে।’

দুই দলের টি-টোয়েন্টিতে লড়াইয়ে বাংলাদেশই এগিয়ে আছে। পাঁচ মুখোমুখিতে বাংলাদেশের জয় তিনটিতে। আয়ারল্যান্ডের একটিতে। ২০০৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে জয়ের পর আইরিশরা এ ফরম্যাটে বাংলাদেশকে আর হারাতে পারেনি। বাংলাদেশেকে হারানোর ১৪ বছরের অপেক্ষা তারা ফুরাতে পারে কিনা সেটাই দেখার।

বাংলা৭১নিউজ/এসএইচ