বাংলাদেশের স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তীতে নৌ প্রটোকল চুক্তির আওতায় বাংলাদেশ থেকে ভারতে নৌপথে খাদ্যপণ্যের প্রথম চালান পাঠানো হয়েছে। খাদ্যপণ্যের প্রথম চালান হিসেবে শুরুতে প্রাণ গ্রুপ-এর ৪০ হাজার কার্টন লিচি ড্রিংকস নিয়ে ভারতের উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছে পণ্যবোঝাই একটি জাহাজ। মঙ্গলবার দুপুরে নরসিংদীর পলাশে অবস্থিত প্রাণ ইন্ডাস্ট্রিয়াল পার্কে নৌপথে খাদ্যপণ্য রপ্তানি কার্যক্রমের উদ্বোধন করেন নৌ-পরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী।
পণ্যবোঝাই জাহাজটি নরসিংদীর শীতলক্ষ্যা থেকে যাত্রা শুরু করে। জাহাজটি নারায়ণগঞ্জ, খুলনার শেখবাড়িয়া হয়ে ভারতে প্রবেশ করবে এবং কলকাতা বন্দরে গিয়ে পৌঁছাবে। ৭১০ কিলোমিটার দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে জাহাজটির গন্তব্যে পৌঁছাতে তিন থেকে চার দিন সময় লাগবে।
নৌপথে খাদ্যপণ্য পরিবহনের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে নৌ-পরিবহন প্রতিমন্ত্রী বলেন, সড়কপথে পরিবহন খরচে যে সীমাবদ্ধ ছিল নৌপথে সে সীমাবদ্ধতা অনেক কম। সেখানে অনেক পণ্য একসঙ্গে পরিবহন করা যায়, সুবিধাও বেশি। সেই সুবিধা ব্যবসায়ীরা পাবে। পণ্যের দাম এক্ষেত্রে কমে যাবে এবং এটা নিরাপদও আছে। আমি মনে করি আজকে নতুন দিগন্ত উন্মোচন হলো।
তিনি বলেন, আমরা ভবিষ্যতে নৌপথ ব্যবহার করে শুধু কলকাতা নয় আসাম, ভুটানসহ আশেপাশের বিভিন্ন দেশগুলোতে পণ্য পাঠাতে চাই। অনুষ্ঠানে বাণিজ্য সচিব ড. মো. জাফর উদ্দীন বলেন, প্রথমবারের মতো নৌপথে রপ্তানি হচ্ছে, ভারত প্রতিবেশী দেশ; প্রতিবেশীদের সঙ্গে ব্যবসা সহজ। পেঁয়াজ নিয়ে প্রতিবছর একটা সমস্যা হয়, এটা সংরক্ষণ করা যায় না। সেজন্য পাউডার পেঁয়াজ করার জন্য প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনা রয়েছে। প্রাণ গ্রুপ ইতোমধ্যে সেটি করছে, তারা স্যাম্পলও দেখিয়েছে।
প্রাণ-আরএফএল গ্রুপের চেয়ারম্যান আহসান খান চৌধুরী বলেন, ভারতের উত্তর থেকে দক্ষিণ পর্যন্ত সব জায়গায় কিন্তু আমরা প্রাণ-আরএফএল-এর পণ্য পৌঁছাতে সক্ষম হয়েছি। আশা করি, নৌপরিবহনের মাধ্যমে আমরা আরও প্রতিযোগিতামূলক মূল্যে আমাদের পণ্য পৌঁছে দিতে সক্ষম হবো। সড়কপথের চেয়ে নৌপথে পণ্য পরিবহন খরচ ৩০ শতাংশ কম। আমরা ভারতের প্রত্যন্ত অঞ্চলে যেতে চাই, নৌপথের মাধ্যমে যেতে চাই। আজকে আমাদের যে পণ্য যাচ্ছে সেটি যদি সড়কপথে যেত তাহলে ৪০ ট্রাক লাগতো। অথচ যে জাহাজে যাচ্ছে সেখানে এখনো সব পণ্য ওঠানোর পরও কিছুটা খালি আছে।
অনুষ্ঠানে ভিডিওবার্তার মাধ্যমে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত ভারতের হাইকমিশনার বিক্রম দোরাইস্বামী।
বাংলা৭১নিউজ/এমএস
