নওগাঁ-৬ (রানীনগর-আত্রাই) আসনের উপ-নির্বাচনে আজ শনিবার শান্তিপূর্ণভাবে শুরু হয়েছে ভোটগ্রহণ। সকাল ৯টা থেকে শুরু হওয়া এ ভোটগ্রহণ চলবে বিকেল ৫টা পর্যন্ত। জাতীয় নির্বাচনে প্রথমবারের মতো এই আসনে ইভিএম মেশিনে চলছে ভোটগ্রহণের কার্যক্রম।

অবাধ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন করতে কমিশনের পক্ষ থেকে বিজিবি, র‌্যাব, পুলিশ ও আনসার সদস্যদের সমন্বয়ে চার স্তর বিশিষ্ট নিরাপত্তামূলুক ব্যবস্থা নেয়া হয়েছে। 

এর আগে গতকাল বিকেলেই প্রতিটি কেন্দ্রে পৌঁছে দেয়া হয় নির্বাচনী সামগ্রী। সকাল ৯টা থেকে ভোট গ্রহণ শুরু হলেও সকাল ৮টা থেকেই ভোটাররা ভোট কেন্দ্রে আসতে শুরু করে। প্রথমবারের মতো ইভিএম-এ ভোট হওয়ায় ভোটারদের মধ্যে  বাড়তি উৎসাহ উদ্দীপনা লক্ষ্য করা গেছে। 

শনিবার সকাল ৮টার দিকে রানীনগর পাইলট উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে গিয়ে যায়, ভোটাররা লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট প্রদানের জন্য অপেক্ষা করছেন। খট্টেস্বও রানীনগর গ্রামের বাসিন্দা আকবর হোসেন জানান, ‘এই প্রথম ইভিএম-এ ভোট দিলাম। খুব অল্প সময়ের মধ্যে ভোট দিতে পেরে খুব ভাল লাগছে।

নওগাঁ পুলিশ সুপার প্রকৌশলী মো. আব্দুল মান্নান মিয়া জানান, ‘সংসদীয় আসনের দুটি উপজেলার ১৬টি ইউনিয়নের প্রতিটি ইউনিয়নে একজন করে নিবার্হী ম্যাজিস্ট্রেট দায়িত্ব পালন করছেন। এছাড়া প্রতিটি ইউনিয়নে একটি করে স্ট্রাইকিং ফোর্স মোতায়েনসহ অপর আরও একটি স্ট্রাইকিং ফোর্স প্রতিটি উপজেলায় সার্বক্ষণিক টহলে থাকবে।

তিনি আরও জানান, ‘সংশোদীয় এলাকায় এখন পর্যন্ত শান্তিপূর্ণ পরিবেশ বিরাজ করছে। এই আসনে অবাধ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন অনুষ্ঠানের লক্ষ্যে পুলিশের পক্ষ থেকে ব্যাপক নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেয়া হয়েছে। কোথাও কোন বিশৃঙ্খলা দেখা দিলে সাথে সাথে ব্যবস্থা নেয়া হবে। শান্তিপূর্ণভাবেই ভোটগ্রহণ সম্পন্ন হবে।

জেলা নির্বাচন অফিসার ও নওগাঁ-৬ উপ-নির্বাচনের রিটার্নিং অফিসার মাহমুদ হাসান জানান, ‘সংসদীয় আসন দুই উপজেলায় ১০৪টি ভোটকেন্দ্রে ৭২১টি বুথ রয়েছে। এর মধ্যে রানীনগর উপজেলায় ৪৯টি ও আত্রাই উপজেলায় ৫৫টি। এসব কেন্দ্রে ৩ লাখ ৬ হাজার ৭২৫ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন। এর মধ্যে ১ লাখ ৫৩ হাজার ৭৫৮ জন পুরুষ ও ১ লাখ ৫২ হাজার ৯৬৭ জন নারী ভোটার।

গত ২৭ জুলাই এই আসনের সংসদ সদস্য ইসরাফিল আলম মারা গেলে আসনটি শূন্য ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন। সেই আলোকে আজ উপ-নির্বাচনের দিন ধার্য করে তফসিল ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন। 

উপ-নির্বাচনে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী আনোয়ার হোসেন হেলাল নৌকা, বিএনপি মনোনীত প্রার্থী শেখ রেজাউল ইসলাম রেজু ধানের শীষ ও ন্যাশনাল পিপলস পার্টির মনোনীত প্রার্থী ইন্তেখাব আলম রুবেল আম প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

বাংলা৭১নিউজ/এএম