টোকিও অলিম্পিকে দ্রুততম মানবী হয়েছিলেন জ্যামাইকার এলাইন থম্পসন হেরাহ। ওই আসরের আগে মাদক সেবন করে ড্রাগ টেস্টে পজিটিভ হওয়ায় দল থেকে বাদ পড়েছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের শ’কারি রিচার্ডসন। বুদাপেস্টে বিশ্ব অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপে ফিরে এসেই ঝলক দেখালেন এই তরুনী। জিতে নিয়েছেন দ্রুততম মানবীর খেতাব।

রিচার্ডসনের ফেরাটা অনুপ্রেরণার গল্প হিসেবে দেখা যেতে পারে। গাঁজা টেনে নিষিদ্ধ হওয়ার পর গত বছর ট্রায়ালে খারাপ করে দেশের মাটিতে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের দলেও জায়গা করে নিতে ব্যর্থ হয়েছিলেন। সেই মেয়েটিই গতকাল সময় নিয়েছেন মাত্র ১০.৬৫ সেকেন্ড।

রিচার্ডসনের এই টাইমিং বিশ্ব অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপের ইতিহাসে মেয়েদের ১০০ মিটারে নতুন রেকর্ড। তার আগে আরো চারজন রয়েছেন। ১০.৪৯ সেকেন্ড সময় নিয়ে এখনো শীর্ষে রয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক অ্যাথলেট ফ্লোরেন্স গ্রিফিথ জোয়নার।

অবশ্য সেমিফাইনালেই বাদ পড়তে পারতেন রিচার্ডসন। তিনটি সেমিফাইনাল থেকে শীর্ষ দুজন করে মোট ছয়জন সরাসরি ওঠেন ফাইনালে। বাকি দুজনকে বেছে নেওয়া হওয়া টাইমিংয়ের হিসেবে। এখানেই ভাগ্য রিচার্ডসনের পক্ষে কথা বলেছে। আর সুযোগ পেয়েই গড়লেন ইতিহাস।

দৌঁড় শেষে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব ঘোষণা করতে কুণ্ঠিত বোধ করলেন না ২৩ বছর বয়সী এই তরুণী। সারা বিশ্বকে জানিয়ে দিলেন, ‘এখানে আমিই চ্যাম্পিয়ন। আমি নিজেকে বলেছি কখনো হাল ছাড়বো না। আপনাদেরও তো আগেই বলেছিলাম। এটা প্রত্যাবর্তন নয়, আগের চেয়েও সেরা হয়ে ফেরা।’

বাংলা৭১নিউজ/এসএইচ