এক মাস আগে কমলাপুর বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোহম্মদ মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট পড়েছিল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ নারী ফুটবল দল। সেই ভেন্যুতে এবার শামসুন্নাহাররা মাঠে নামছেন আরেকটি মিশনে। এবার দক্ষিণ এশিয়ার গণ্ডি পেড়িয়ে এশিয়ান পর্যায়ের প্রতিযোগিতা।

বৃহস্পতিবার ইরান ও তুর্কমেনিস্তানের ম্যাচ দিয়ে শুরু হয়েছে এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপের বাছাই পর্ব। উদ্বোধনী ম্যাচে ইরানের মেয়েরা জিতেছে ৭-১ গোলে। সেই তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে শুক্রবার।

দক্ষিণ এশিয়া আর এশিয়ার ফুটবলের মধ্যে অনেক পার্থক্য। তারপরও বাংলাদেশের মেয়েরা নিজেদের প্রথম ম্যাচের আগে বেশ আত্মবিশ্বাসী। দলের অন্যতম সেরা তারকা শাহেদা আক্তার রিপা প্রথম ম্যাচের আগে বলেছেন, ‘তুর্কমেনিস্তান এবং ইরানের মধ্যকার ম্যাচ আমরা দেখেছি। তুর্কমেনিস্তানের খেলা দেখার পর নিজেদের জয়ের বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী মনে হচ্ছে।’

তুর্কমেনিস্তান হার দিয়ে যাত্রা শুরু করলেও তাদের হালকা ভাবে নেওয়ার কোনও সুযোগ নেই উল্লেখ করে রিপা বলেছেন, ‘শারীরিকভাবে তুর্কমেনিস্তান বেশি শক্তিশালী। তাই তাদের বিপক্ষে জিততে হলে গতিময় ফুটবলের বিকল্প নেই। আমাদের চেষ্টা থাকবে দ্রুত খেলার। ওদের সঙ্গে জেতা অসম্ভব কিছু না। আমাদের শুধু দ্রুত খেলতে হবে। ওদের বড় দুর্বলতা হলো ওরা বেশি দৌড়ে খেলতে চায় না। অনেক ধীর গতিতে খেলে।’

সাফ জয় বাংলাদেশকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস দিচ্ছে বলে জানিয়েছেন রিপা, ‘আমরা সাফে জিতেছি। আমাদের বেশ আত্মবিশ্বাস আছে যে আমরা ভালো কিছু করব। আমরা ওদের চেয়ে দ্রুতগতিতে খেলি কিন্তু ওরা শারীরিকভাবে এগিয়ে। সব কিছু মিলিয়ে বলব বাংলাদেশই এগিয়ে। সাফ যেহেতু জিতেছি, এবার এএফসিতেও কিছু করে দেখাতে চাই।’

বাংলা৭১নিউজ/এসএইচ